タイガース背番号物語【27】

枝広金一⇒比留木虎雄⇒森田明義⇒高山泰夫⇒東野真弓⇒白坂長栄⇒駒田桂二⇒富樫淳⇒麻田勝也⇒岡田功⇒西山和良⇒中村和臣⇒西村繁一⇒若生智男⇒宮崎昭治⇒宮田典計⇒宇田東植⇒笠間雄二⇒島田宗彦⇒山田勝彦⇒野口寿浩⇒岡崎太一

古くは森昌彦さん（ジャイアンツ）、近年では伊東勤（ライオンズ）、古田敦也など、【捕手のエースナンバー】的背番号として定着しつつある番号ですが、タイガースにはあまり当てはまらないようです。
若生さんはソロムコとのトレードでオリオンズから移籍してきました。野球を見始めた頃は江夏さん・村山さん・上田さんに次ぐ３～５番手あたりの投手でしたが、大崩れしない投手だったという印象があります。タイガースからカープへ移籍して２年間投げた後引退。引退後は多くの球団で投手コーチを務めておられます。

島田宗彦は私と同学年。箕島高校で石井毅（元ライオンズ）とバッテリーを組み春夏連続制覇を成し遂げました。ちなみに大阪代表は牛島・香川の浪商。センバツは決勝で箕島に敗れ、選手権は準決勝で池田高校に屈しました。箕島高校は選手権で星稜と延長18回の死闘を演じるなど、高校野球の歴史を語る上で欠かせない高校の一つでしたが、最近はまったくご無沙汰ですね。石井・嶋田のバッテリーは卒業後住友金属和歌山へ入社し、82年の都市対抗で優勝します。しかし、住友金属和歌山の野球部も今はなくなってしまいました。入団時は俊足巧打の捕手として期待されましたが、ケガが多く木戸さんを抜けませんでした。

山田、選手としてはあんまりパッとした印象ないねんけど、何でコーチに？ タイガースOBで、【選手としての実績は乏しいけど努力の結果コーチとして色々なチームから声がかかる】という選手は少ないので、そうなるべく頑張れよ！

☆若生智男：628試合登板（歴代24位）/58完投/17完封勝利/121勝120敗2セーブ/勝率.502/投球回数2260.1/1396奪三振/防御率2.71（2,000イニング以上登板投手で歴代22位）