タイガース背番号物語【31】

堀尾文人⇒玉置玉一⇒森田忠勇⇒河西俊雄⇒戸梶正夫⇒滝川博己⇒平山英雄⇒カークランド⇒掛布雅之⇒萩原誠⇒広沢克実⇒濱中おさむ⇒林威助

私たちの年代ですと、『子供の頃、最初に意識した外国人選手はカークランドとロッテのアルトマン＆ロペス』という方が多いのではないでしょうか？
爪楊枝を加えて打席に入る姿（覚えていないのですが…）で人気のあった外国人選手・カークランド。ややオールオアナッシング的な部分（通算打率.246）もありましたが、在籍6年間で126本塁打を記録しています。

掛布さんは74年のドラフト6位で習志野高校からタイガースに入団。実質的にはテスト入団だったそうです。
が、キャンプでの練習が認められて一軍オープン戦に抜擢。ただし、藤田平さんが結婚式で欠場するため員数合わせみたいな形で呼ばれて代役出場。そこで4-4の大活躍してそのまま一軍定着。ワンチャンスを逃さないのも実力です。ここで結果を出していなかったら、日本を代表する左打者・掛布雅之は現れなかったかもしれません。鳥谷がＷＢＣ壮行試合にタイガース代表で選ばれて欠場した時、下から呼ばれた前田大和に若き日の掛布さんを思い出したオッサンも何人かはいるのではないでしょうか？
翌年からレギュラーとなり、76年（だったかな？）には【ＧＯ ＧＯ 掛布】などというレコードまで発売されました（関西以外でも流れていたのかな？）
オールスターゲームに強くて、３発打った年が２度（78年と81年）ありました。タイガースはＶから遠ざかっていて、【優勝を知らない子供たち】というパロディー曲もありましたが、掛布さんのホームランで明るい気分になりました。
ただ、ケガが多かったのと、多くの方が言われているようにホームランを求められて本来の打撃スタイルを見失ったのか成績は徐々に低下（と言っても、十分にレギュラーは務まる成績ですが）。極めつけがドラゴンズ戦でぶつけられた死球。これで掛布さんは終わってしまいました。

打撃のことばかり書きましたが、ライン際ギリギリの打球に飛びついて一塁へ送球する掛布さんはカッコよかったなー

掛布さん、タイガースに打撃コーチとして戻ってきてもらえませんか？

余談ですが、掛布さんの母校である習志野高校は名球界会員の谷沢さん、現役で５年連続規定打席３割をクリアするマリーンズの福浦と、優れた左打者を輩出しています。左打者が育つ土壌のようなものがあるのでしょうか？

☆ウィリー・カークランド：703試合/2273打数559安打/83二塁打/1三塁打/126本塁打/304打点/190四球/14死球/504三振/打率.246

☆掛布雅之：1625試合/5673打数1656安打/250二塁打/31三塁打/349本塁打（歴代20位）/1019打点（歴代25位）/49盗塁/48犠飛/124併殺打/819四球（歴代28位）/29死球/897三振/打率.292：本塁打王1979:48/1982:35/1984:37)/打点王(1982:95)/ 最多出塁数(1981:243/1982:232),ベストナイン(1976:セ三/1977:セ三/1978:セ三/1979:セ三/1981:セ三/1982:セ三/1985:セ三),ゴールデングラブ(1978:セ三/1979:セ三/1981:セ三/1982:セ三/1983:セ三/1985:セ三)

球団の方、この背番号をもっと大切にして下さい
掛布さんのホームランでファインプレーでいくつ笑顔が生まれたか、わかってますか？